Rumsazalea

Rumsazalea (Rhododendron simsii, i handeln ofta kallad azalea eller fönsterazalea) vill stå svalt och ljust, och jorden får aldrig torka ut. Missouri Botanical Garden anger 10–20 °C som bästa temperatur, och Royal Horticultural Society (RHS) rekommenderar regnvatten eftersom kalkrikt kranvatten skadar plantan. Det är värmen och torkan i ett vanligt vardagsrum som får de flesta julazaleor att tappa knoppar och blommor i förtid. Plantan är inte härdig ute i Sverige, men den kan stå ute på sommaren och fås att blomma igen.

Den här sidan går igenom temperatur och ljus, hur du vattnar och varför källorna säger olika om att doppa krukan, varför knoppar faller, hur du sköter plantan efter blomningen, skillnaden mot trädgårdens azaleor och rhododendron, samt skadedjur och giftighet för människor och djur.

Svalt och ljust – därför trivs azalean inte i ett varmt rum

Arten kommer ursprungligen från Kina, Thailand och Burma (RHS), och plantorna i handeln drivs fram i växthus för att blomma mitt i vintern. Odlarna driver fram blomningen med värme: RHS skriver att plantorna står i 18–21 °C i sex till åtta veckor innan de säljs. Själva blomningen håller däremot längst i kyla. RHS rekommenderar 13–16 °C i växthus eller uterum, eller ett ouppvärmt men frostfritt utrymme som en glasveranda. Missouri Botanical Garden anger 10–20 °C och varnar för att rum på 24 °C eller mer torkar ut jorden snabbt, vilket leder till blomfall. Texas A&M:s skötselguide ligger lägre, på 7–16 °C. Skillnaden mellan siffrorna är liten i praktiken: ju svalare inom det spannet, desto längre håller blommorna.

Ljuset ska vara rikligt men inte stekande. En knoppig azalea behöver mer ljus än en som redan blommar, skriver Blomsterfrämjandet – knopparna behöver ljus för att slå ut, medan en utslagen planta klarar sig en bit in i rummet. Blomsterlandet råder dig att undvika fönster med element under. Ett svalt sovrumsfönster är därför ofta en bättre plats än vardagsrummets soffbord.

Vattna rätt – kalkfritt vatten och frågan om doppning

Azalean växer i torvbaserad jord som är svår att få fuktig igen när den väl har torkat ut, förklarar Missouri Botanical Garden. Jorden ska därför hållas jämnt fuktig hela tiden. Blomsterfrämjandet rekommenderar att ge lite vatten varje dag, ungefär 1–1,5 deciliter i botten av ytterkrukan, och att kontrollera att jorden inte redan är blöt innan du vattnar. Plantan får inte bli stående i vatten.

Vattnets kvalitet spelar roll eftersom azalean är en surjordsväxt, precis som Amerikanska blåbär. RHS skriver att kranvatten i områden med hårt vatten är basiskt och direkt skadligt för plantan, och rekommenderar regnvatten. Kalk höjer jordens pH, och vid högt pH kan rötterna inte ta upp järn – RHS nämner gula blad av järnbrist som en följd av hårt vatten. Vet du inte hur hårt ditt kranvatten är kan kommunen svara på det; samla annars regnvatten eller smält snö.

Om doppvattning går råden isär. RHS och Missouri Botanical Garden säger att en uttorkad rotklump ska blötläggas: RHS tills det inte längre stiger upp luftbubblor, Missouri Botanical Garden i ljummet vatten i ungefär 15 minuter, och sedan ska krukan rinna av ordentligt. Blomsterfrämjandet avråder däremot från att doppa. Doppning var rätt metod när azaleor såldes i lerkrukor, men med dagens plastkrukor blir jorden för blöt och rötterna får för lite syre. Motsägelsen löser sig om man skiljer på rutin och räddning: daglig småvattning är den vanliga skötseln, medan ett kort dopp är ett sätt att rädda en planta som redan har torkat ut. RHS varnar också för att låta krukan ligga för länge, eftersom rötterna då kan drunkna.

Varför tappar azalean blommor och knoppar?

Missouri Botanical Garden räknar upp fem orsaker till knoppfall: att plantan flyttas, att den blir kall, värme i kombination med torr luft, för torr jord och för lite ljus. Kyla under cirka 4 °C kan få knoppar och blommor att falla, så en planta som fryser på vägen hem från butiken eller står i drag från en dörr kan tappa knopparna några dagar senare. RHS lägger till att torka kan göra att knopparna inte utvecklas, utvecklas till hälften eller skrumpnar.

Torr inomhusluft är en del av problemet. Missouri Botanical Garden föreslår ett fat med fuktigt grus under krukan och duschning av bladen. RHS skriver att knoppar i varm, torr luft kanske inte slår ut alls om de inte duschas, men att du ska sluta duscha när knopparna har börjat visa färg.

Gula blad har andra orsaker. RHS nämner jord som är ständigt genomblöt, järnbrist och för mycket gödsel. Att några äldre blad faller på våren och sommaren är däremot normalt enligt RHS.

Efter blomningen – sommar ute och ny blomning

De flesta rumsazaleor slängs efter blomningen, och Missouri Botanical Garden beskriver dem som svåra att få att blomma igen inomhus. Det går ändå, och sorttypen avgör hur lätt det är. Blomsterfrämjandet skiljer på höstazaleor, som säljs från september till nyår och kan blomma igen redan under sommaren, och vårazaleor som kommer efter nyår.

• Direkt efter blomningen: plocka bort vissna blommor, minska vattningen något och ställ plantan ljust och svalt tills nya skott kommer (Blomsterfrämjandet, Blomsterlandet). RHS råder att bara toppa längre skott lätt, inte klippa in i gammal ved.
• Omplantering: vid behov till en kruka som är högst 2,5–5 cm större i diameter, i kalkfri jord för surjordsväxter (RHS).
• Gödsling: ingen näring under blomningen. RHS ger halv dos flytande näring två till tre gånger fram till slutet av juni, medan Blomsterfrämjandet gödslar varje vecka från februari. RHS påpekar att azaleor generellt behöver lite näring.
• Sommar ute: när frostrisken är över i maj–juni kan plantan stå i halvskugga på balkong eller i trädgård (Blomsterfrämjandet). Vänj den gradvis vid utomhusklimatet. RHS varnar för stekande middagssol men också för djup skugga, där det inte bildas några blomknoppar.
• In igen: före första frosten, enligt RHS i september.

För vårazaleor är hösten avgörande. Blomsterfrämjandet skriver att de behöver stå svalt, 0–10 °C, under hösten för att knopparna ska mogna, och kan sedan stå i rumstemperatur efter jul. Blomsterlandet anger 1–10 °C, till exempel på en inglasad balkong. Utan en sådan sval period blir det sällan någon blomning. RHS är ärlig om resultatet: en planta som odlas hemma blommar senare än en köpt, och utan växthus kan det ta ett eller två år innan den blommar bra igen.

Rumsazalea ute – inte härdig i Sverige

RHS klassar rumsazaleorna som frostkänsliga, och Missouri Botanical Garden skriver att hybriderna av Rhododendron simsii måste tas in för att överleva vintern. RHS växtdatabas ger visserligen den vilda arten Rhododendron simsii härdighetsklass H4, som motsvarar −5 till −10 °C, men samma sida skriver att arten utanför frostfria områden bäst odlas under glas eller i kruka som kan tas in över vintern. De förädlade krukväxtsorterna i handeln räknas av RHS till de frostkänsliga. Oavsett vilken uppgift man utgår ifrån ligger den långt från en svensk vinter.

Blomsterlandet föreslår att plantera ut azalean på våren, till exempel bredvid en rhododendron, men att gräva upp den och ta in den innan nätterna blir kalla. Det är en sommarplacering, inte en permanent plantering. Trädgårdens azaleor och rhododendron är andra arter och hybrider, och det är dem du ska välja om du vill ha en buske som står kvar året runt. Missouri Botanical Garden ger ett exempel: hybrider av Rhododendron obtusum är betydligt härdigare än de av R. simsii.

Skadedjur och giftighet

Spinnkvalster angriper azaleor och syns som små ljusa eller bronsfärgade prickar på bladen och ibland fin spånad på bladens undersida, enligt Washington State University. Vid kraftiga angrepp blir bladen bruna och faller. University of Maryland skriver att spinnkvalster kan vara ett problem inomhus året runt. Båda rekommenderar att spola bort kvalstren med en kraftig vattenstråle, särskilt på bladens undersida, och vid behov såpa avsedd för krukväxter. Washington State University noterar dessutom att mycket kväve i bladen ökar förökningen, ett skäl att inte övergödsla.

Giftinformationscentralen skriver att rhododendronarter, dit azalea hör, innehåller irriterande ämnen och att förgiftningar är ovanliga hos människa. Symtomen kan vara sveda i mun och svalg, ökad salivering, kräkningar och diarré. Ge lite att dricka, och ring Giftinformationscentralen på 010-456 67 00 om mer än ett par blad eller blommor ätits; vid livshotande tillstånd ring 112. Giftinformationscentralen namnger inte det giftiga ämnet, men den amerikanska djurskyddsorganisationen ASPCA anger grayanotoxin.

För djur är bedömningen strängare. ASPCA klassar azalea som giftig för hund, katt och häst, med symtom som kräkningar, diarré, svaghet och hjärtsvikt. RHS skriver att växten är skadlig om den äts av husdjur och nämner uttryckligen hund, katt, kanin och sköldpadda. Höns nämns inte i någon av de källor som ligger bakom den här sidan, men eftersom växten är giftig för flera andra djurslag är det rimligt att hålla den borta från hönsen också. Läs mer om Giftiga växter för kaniner.

Att tänka på

• Skydda plantan på vägen hem. Kyla under cirka 4 °C kan få knopparna att falla, så slå in den ordentligt i butiken när det är minusgrader.
• Låt den inte stå i vatten. Häll av vatten som blir stående i ytterkrukan, annars får rötterna för lite syre.
• Undvik värme underifrån. Ett fönster med element under torkar ut jorden och förkortar blomningen.
• Använd kalkfattigt vatten. Regnvatten eller smält snö är säkrast om ditt kranvatten är hårt.
• Placera den utom räckhåll för djur. Växten är giftig för hund, katt och kanin enligt ASPCA och RHS.

Vanliga frågor

Läs vidare

• Julstjärna
• Julkaktus och novemberkaktus – skötsel och blomning
• Amaryllis
• Giftiga växter för höns
• Här på Örnäs: Örnäs trädgårdsbank, Trädgården året runt, Trädgårdsbiblioteket.

Källor och vidare läsning

• Royal Horticultural Society – Azaleas indoors
• Missouri Botanical Garden – Why is my indoor azalea dropping buds and leaves?
• Blomsterfrämjandet – Lyckas med azalea
• Giftinformationscentralen – Azalea