Polsk höna

Få hönsraser väcker så mycket uppseende som den polska hönan. Med sin yviga fjädertofs som nästan skymmer sikten är den en riktig karaktär i hönsgården. Här hemma ser jag den som en släkting i anden till andra tofsraser som houdan – en ras man håller för skönhetens och charmens skull snarare än för topproduktion.

Ursprung och bakgrund

Trots namnet är den polska hönans exakta ursprung omtvistat. Rasen har funnits i Europa i flera hundra år och avbildades tidigt i både nederländsk och tysk konst. Den utvecklades framför allt i Nederländerna och blev en populär prydnads- och utställningsras under 1800-talet. I dag är den en klassisk hobbyras som hålls i hela världen för sitt särpräglade utseende.

Utseende och rasprägel

Det som gör den polska hönan omöjlig att förväxla är förstås tofsen. Kännetecknen är:

• En stor, rund fjädertofs som sitter på en benöverbyggnad på skallen.
• Ingen eller mycket liten kam – hos många individer döljs den helt av tofsen.
• Finns i många färgvarianter, både med och utan skägg.
• Smäcker, elegant kroppsbyggnad av lantrastyp.
• Slank hals och en livlig, upprätt hållning.

Tofsen är både rasens signum och dess största praktiska utmaning, eftersom den skymmer synfältet.

Temperament och beteende

Polska höns är i grunden livliga och nyfikna, men den skymda sikten gör dem lätt lättskrämda. Eftersom de inte ser rovdjur eller plötsliga rörelser lika bra som andra raser kan de bli nervösa och skygga. Många uppfödare klipper eller trimmar tofsen försiktigt kring ögonen för att hjälpa fågeln se bättre. En polsk höna som får lugn och ro och vant sig vid sin skötare kan däremot bli riktigt tam.

Äggproduktion och användning

Den polska hönan är framför allt en prydnads- och utställningsras, inte en produktionsras. Den lägger små till medelstora vita ägg i måttlig mängd. Ruvlusten är generellt låg, så vill man föröka rasen får man oftast ta hjälp av ruvmaskin eller en annan höna.

Skötsel och praktiska egenskaper

Tofsen kräver lite extra omtanke. Den blir lätt blöt och smutsig, och i fuktigt eller kallt väder kan den frysa eller mögla om den inte hålls torr. Här hemma skulle jag hålla polska höns i ett torrt, dragfritt hönshus och undvika öppna vattenkärl där tofsen blir genomblöt. Eftersom sikten är nedsatt trivs de bäst i en lugn flöck utan alltför dominanta raser.

För vem passar rasen?

• Den som vill ha en riktig blickfångare och uppskattar en särpräglad prydnadsras.
• Utställare och hobbyuppfödare som tycker om det ovanliga.
• Den som kan erbjuda en lugn miljö och är beredd att sköta om tofsen.
• Mindre lämplig för den som vill ha en robust, självgående ras eller många ägg.

Att tänka på

Den skymda sikten gör polska höns extra känsliga för rovdjur och stress – de behöver en trygg och överblickbar miljö. Tofsen kräver löpande skötsel, särskilt i vått väder. Det är en ras man väljer med hjärtat, inte för nyttan.

Sammanfattning

Den polska hönan är en av hönsvärldens mest teatraliska raser – en elegant liten fågel med en enorm tofs som kräver lite extra omsorg men ger desto mer charm tillbaka. För den som vill ha något alldeles särskilt i hönsgården är den svår att motstå.

Källor och vidare läsning

• Polsk höna – svenska Wikipedia
• Polish chicken – engelska Wikipedia
• Poultry Extension – chicken breeds