Insekter i hönsfoder

Vad säger forskningen – möjligheter, begränsningar och praktisk användning

Insekter lyfts allt oftare fram som ett hållbart och näringsrikt inslag i framtidens djurfoder. Även för höns finns ett växande vetenskapligt underlag som visar att insekter som mjölmask och svart soldatfluga kan fungera som proteinkomponenter i foderstaten. Samtidigt är forskningen tydlig med att insekter inte är ett fullvärdigt foder på egen hand. I den här artikeln går vi igenom vad vetenskapliga studier faktiskt visar om insekter i hönsfoder, vilka fördelar och begränsningar som finns och hur detta kan tolkas i en småskalig, ansvarsfull hönshållning.

Insekter som foder – ett växande forskningsfält

Forskning om insekter som djurfoder tog fart i större skala under 2000-talet, framför allt som ett svar på behovet av mer hållbara proteinkällor än soja och fiskmjöl. Inom EU har området studerats intensivt de senaste 10–15 åren, både ur närings-, säkerhets- och miljöperspektiv.

En av de mest citerade översikterna är Makkar m.fl. (2014), publicerad i Animal Feed Science and Technology, där forskarna sammanfattar kunskapsläget kring insekter som foder till olika djurslag, inklusive fjäderfä. Deras slutsats är tydlig: insekter kan vara näringsmässigt relevanta, men kräver korrekt balansering och kontrollerad användning.

Vilka insekter studeras för höns?

Den vetenskapliga litteraturen fokuserar främst på några få arter:

Mjölmask (Tenebrio molitor)

Mjölmaskar är en av de mest studerade insekterna i foderforskning. De innehåller relativt höga halter protein och fett och har god smaklighet för höns.

Studier på värphöns visar att mjölmaskmjöl kan inkluderas i begränsade mängder utan negativ påverkan på äggproduktion eller hälsa, förutsatt att foderstaten balanseras korrekt. Samtidigt noteras att mjölmaskar har hög fetthalt, vilket gör överutfodring olämplig, särskilt i hobbyhållning.

Svart soldatfluga (Hermetia illucens)

Larver av svart soldatfluga (BSFL) är särskilt intressanta eftersom de effektivt omvandlar organiskt material till protein och fett. Flera studier visar god smältbarhet hos fjäderfä och en relativt hög mineralhalt, inklusive kalcium i larvernas exoskelett.

Forskning publicerad i Animal Feed Science and Technology visar att BSFL kan påverka äggskalets kvalitet positivt i vissa fall, men också att höga inblandningsnivåer kan påverka proteinutnyttjandet på grund av kitininnehåll.

Syrsor och andra insekter

Syrsor och vissa skalbaggslarver har studerats i mindre omfattning. De uppvisar ofta högt proteininnehåll, men också hög fiberhalt i form av kitin, vilket begränsar hur stora mängder som kan användas i foder till höns.

Näringsmässiga fördelar

Den vetenskapliga litteraturen är relativt samstämmig kring flera potentiella fördelar med insekter i hönsfoder:

  • Högt proteininnehåll, ofta jämförbart med vegetabiliska proteinkällor
  • God smaklighet, vilket kan öka foderintag
  • Naturlig del av hönsens evolutionära diet, då höns är allätare och insektsätare
  • Möjlighet till lokal produktion, vilket minskar beroendet av importerade foderråvaror

Flera studier noterar även förändringar i äggens fettsyraprofil vid användning av insektsbaserat foder, vilket dock varierar beroende på art, mängd och foderstatens helhet.

Tydliga begränsningar enligt forskningen

Trots de positiva egenskaperna är forskningen mycket tydlig med att insekter har viktiga begränsningar som foder till höns.

Inte ett fullvärdigt foder

Ingen av de studerade insekterna uppfyller på egen hand hönsens näringsbehov. Aminosyraprofilen är ofta obalanserad, särskilt vad gäller metionin, och vitamin- och mineralinnehållet är otillräckligt för långsiktig utfodring.

Kitin begränsar proteinutnyttjande

Insekters exoskelett innehåller kitin, en fiberliknande substans som fjäderfä har begränsad förmåga att bryta ner. Vid höga inblandningsnivåer kan detta minska proteinets smältbarhet.

Risk för överutfodring

Många insekter, särskilt mjölmaskar, har hög energitäthet. Studier visar att för stora mängder kan leda till obalanser i energi- och proteinintag, vilket på sikt kan påverka äggproduktion och hälsa negativt.

Säkerhet och regelverk

European Food Safety Authority (EFSA) har gjort omfattande riskbedömningar kring insekter som foder. I rapporten Risk profile related to production and consumption of insects as food and feed konstateras att insekter kan användas säkert som djurfoder under förutsättning att:

  • substratet de odlas på är kontrollerat
  • hygien och processkontroll upprätthålls
  • arten är godkänd för foderändamål

För hobbyhöns innebär detta att egen odling av insekter bör ske på rena råvaror och att vilda eller okontrollerade insekter inte bör användas.

Vad betyder detta för hobbyhöns?

Den samlade vetenskapliga bilden pekar i samma riktning: insekter är ett värdefullt komplement, men aldrig en ersättning för ett balanserat värpfoder.

I småskalig hönshållning kan insekter bidra med:

  • variation i kosten
  • stimulans av naturligt födosöksbeteende
  • extra protein vid behov

Men mängderna bör vara små, och användningen bör ses som ett tillskott eller en godsak, inte som en bas i foderstaten.

Samlad bedömning

Vetenskaplig forskning visar tydligt att insekter som mjölmask och svart soldatfluga kan användas som en del av hönsfoder, men endast inom tydliga ramar. De erbjuder näringsmässiga och beteendemässiga fördelar, men kräver kunskap, balans och försiktighet.

För hobbyhöns är insekter därför bäst att betrakta som ett genomtänkt komplement – ett sätt att tillföra variation och naturligt protein, utan att kompromissa med den näringsmässiga helheten.

Källor och vidare läsning

Back to blog

Leave a comment

Please note, comments need to be approved before they are published.