Plymouth Rock

Plymouth Rock, eller bara "Rock" som många säger, är en av de riktiga klassikerna bland gårdshöns. Den randiga varianten – Barred Plymouth Rock – med sina svartvita tvärband är förmodligen en av de mest igenkännbara hönsen som finns. Här hemma är det en ras jag gärna rekommenderar till den som vill ha en robust, produktiv och trevlig höna utan krångel.

Det här är en amerikansk kombinationsras som byggt sitt rykte på att vara pålitlig i alla väder: den värper stadigt, tål kyla bra och är lugn nog att passa i en familjeflock. En sådan där höna som bara fungerar, år efter år.

Ursprung och bakgrund

Plymouth Rock utvecklades i USA under mitten av 1800-talet och visades första gången på utställning i Massachusetts 1849. Rasen som vi känner den idag etablerades under 1860-talet genom korsningar mellan bland annat Dominique, Java och andra dåtida raser. Målet var en höna som både lade bra med ägg och gav ett rejält kött – en klassisk allroundhöna för den amerikanska familjegården.

Under lång tid var Plymouth Rock en av de allra vanligaste hönsraserna i USA, och den blev också en viktig byggsten i utvecklingen av moderna hybridhöns.

Utseende och rasprägel

Plymouth Rock är en medelstor till stor höna med en lång, djup och ganska rundad kropp. Den mest kända färgvarianten är den randiga (barred), men rasen finns i flera färger.

• Medelstor till stor, kraftig kropp
• Randig (barred) är den klassiska varianten – finns även vit, svart, buff m.fl.
• Enkel, upprätt kam med röda örsnibbar
• Gula ben och gul hud
• Fjäderdräkt som ligger tätt mot kroppen

Temperament och beteende

Plymouth Rock är känd för att vara lugn, vänlig och lätthanterad. Hönorna blir gärna tama och nyfikna, och tupparna är oftast fridsamma. Rasen är aktiv och duktig på att söka föda, vilket gör den till en bra frigående höna. Kombinationen av lugn läggning och robusthet är en stor del av varför den blivit så populär i familjeflockar.

Äggproduktion och användning

Det här är en riktig arbetshäst i hönsgården. Plymouth Rock lägger runt 200–280 ljusbruna ägg per år och fortsätter ofta värpa hyggligt även under vintern. Som kombinationsras ger den dessutom en fin köttkropp, men idag hålls den nästan uteslutande för äggen och sällskapet.

Skötsel och praktiska egenskaper

Plymouth Rock är en av de mest lättskötta raserna som finns och passar utmärkt för svenska förhållanden. Den är härdig, tål kyla bra tack vare sin täta fjäderdräkt och klarar sig fint i det mesta av vårt klimat. Den är också en duktig fodersökare, vilket kan hålla foderkostnaden nere om den får gå fritt.

Vissa hönor kan bli ruvsjuka, men rasen är inte känd för att vara särskilt ruvbenägen jämfört med exempelvis Orpington.

För vem passar rasen?

• Nybörjare som vill ha en robust och produktiv höna
• Familjer som vill ha en lugn och tam gårdshöna
• Den som vill ha god äggproduktion även vintertid
• Den som håller frigående höns och vill ha en duktig fodersökare

Att tänka på

Plymouth Rock är en aktiv höna som mår bäst med gott om utrymme och gärna tillgång till frigång. Den är en storvuxen ras och behöver därför lite mer plats än de riktigt små hönsen. I övrigt är den anmärkningsvärt problemfri.

Sammanfattning

Plymouth Rock är en klassiker av alla de rätta skälen: den är härdig, produktiv, lugn och lättskött. Den passar särskilt bra för nybörjare och familjer som vill ha en pålitlig höna som klarar svensk vinter och värper stadigt. Vill man ha en trygg allroundhöna som fungerar år efter år är Plymouth Rock ett av de bästa valen man kan göra.

Källor och vidare läsning

• Wikipedia – Plymouth Rock
• Svenska Hönsavelsförbundet
• Poultry Extension (engelska)