Barbarakvistar – driva kvistar som blommar inne

Barbarakvistar skärs enligt traditionen den 4 december, på Barbaradagen, och ställs i vatten för att blomma till jul. Körsbär är det klassiska valet, men i december har många kvistar ännu inte fått den kyla knopparna behöver för att kunna slå ut. Det lyckas oftare med tidiga arter som sälg, trollhassel och forsythia, och säkrast från slutet av januari. Snedskär stjälken, ställ kvistarna svalt, omkring 15–18 °C, byt vatten ofta och dimma knopparna. Blommorna kommer efter en till fem veckor.

Den här sidan går igenom seden med barbarakvistar, varför knopparna behöver kyla, vilka buskar och träd som går att driva och hur lång tid de tar. Den tar också upp skärning, vatten, ljus och varför knopparna ibland torkar in.

Barbaradagen och seden med kvistar som blommar till jul

Den 4 december är sankta Barbaras festdag. Enligt legenden dödades hon för sin kristna tro i Nikomedia, dagens Izmit i Turkiet, år 290 enligt Svenska kyrkan och år 306 enligt tyska kyrkliga källor. Kvistarna kommer från legenden. Den evangeliska kyrkan i Hessen och Nassau (EKHN) berättar att en körsbärskvist fastnade i hennes kläder på väg till fängelset. Hon gav den vatten ur sin bägare, och kvisten blommade den dag hon dog. Därför skärs kvistarna den 4 december och ställs i vatten, med förhoppningen att de ska blomma på julafton, 20 dagar senare.

Enligt Ärkestiftet i Köln var en blommande kvist ett tecken på lycka under det kommande året. EKHN beskriver en sed från Schlesien där flickor märkte kvistar med namnen på sina beundrare, och den som blommade först pekade ut den utvalde. Källorna om seden är tyska. Svenska kyrkans sidor om Barbara nämner inte kvistarna, och någon källa om sedens historia i Sverige har inte gått att hitta.

Varför kvistarna behöver ha fått kyla först

Blomknopparna på vårblommande buskar och träd bildas redan på sommaren. University of Illinois Extension skriver att de blommar först när de har fått tillräckligt med kyla. Penn State beskriver att vissa arter behöver ett minsta antal köldtimmar innan de svarar på varmt väder, och att för lite kyla ger dålig knoppbristning.

Kylan räknas på lite olika sätt. University of Vermont Extension anger att växterna bör ha haft minst 6–8 veckor under 40 °F, ungefär 4 °C, innan du skär kvistarna. Penn State räknar köldtimmar, där varje timme mellan ungefär 2 och 7 °C räknas, och skriver att många skogsträd i tempererat klimat behöver 1 000–1 500 sådana timmar. Måtten är inte direkt jämförbara, men båda innebär flera veckors kyla.

Penn State skriver att äppelkvistar som skärs i början av november i Pennsylvania inte slår ut, och att få gör det i december. Missouri Botanical Garden anger att mycket få växter går att driva före februari, eftersom köldbehovet inte är uppfyllt. Svenska Yle, som skriver för nordisk vinter, råder dig att vänta till slutet av januari eller början av februari. EKHN skriver däremot att äppelkvistar skurna på Barbaradagen kan blomma till julafton. Skillnaden beror på hur mycket kyla hösten gett. Med Vermonts siffror som tumregel: har dygnen legat under ungefär 4 °C sedan mitten av oktober har kvistarna fått drygt sju veckor kyla den 4 december. En mild höst ger mindre, och då är chansen sämre.

Vilka buskar och träd går att driva – och hur lång tid tar det?

Iowa State University räknar upp bland annat forsythia, sälg och vide, hassel, trollhassel, körsbärskornell, syren och fruktträd som äpple, körsbär, plommon och päron. Ju närmare den naturliga blomningstiden du skär, desto kortare tid tar det inne.

Svenska Yle nämner också vinbär och brudspirea som lämpliga att börja med, och äpple och syren senare. Månaderna gäller amerikanska vintrar. Mer om trollhasseln finns i Trollhassel.

Så skär du kvistarna

Välj kvistar med många blomknoppar, som enligt Iowa State och Vermont är rundare och fylligare än de spetsiga bladknopparna.

• Längd. Iowa State och Vermont anger 30–60 centimeter, Illinois 15–45 centimeter.
• Snittet. Gör ett rent, snett snitt med en vass sekatör. Ta kvistar där det inte förstör buskens form, och lämna inga stumpar, enligt Iowa State och Missouri Botanical Garden. Riktlinjer för var snittet ska sitta finns i Beskära buskar – när klipper man vad?.
• Väder. Skär helst när det är plusgrader. Iowa State råder dig att lägga frusna kvistar helt under vatten några timmar.
• Inne. Snedskär stjälken igen. Vermont föreslår att du snittar stjälkänden på längden eller krossar den lätt, Missouri att du skrapar bort barken några centimeter upp, och EKHN att du knackar lätt med en hammare. Ta bort sidogrenar som hamnar under vattenytan.

Vatten, temperatur och ljus

Illinois låter kvistarna ligga helt under vatten över natten innan de ställs i vas. Svenska Yle råder dig att låta kvistar som tagits in i kyla tina ungefär ett dygn i ett svalare utrymme, omkring 10 °C, innan de kommer in i rumstemperatur, och att vattnet gärna får vara lite handvarmt.

Hur ofta vattnet ska bytas skiljer sig. Iowa State byter dagligen, Illinois och Vermont med några dagars mellanrum och Missouri en gång i veckan, då stjälkarna också snittas om. Skälet är detsamma: bakterier och svampar i vattnet täpper till kvisten så att den inte kan ta upp vatten. Svenska Yle föreslår blomnäring eller en bit kol i vattnet.

Iowa State ställer kvistarna i ett svalt rum med dämpat ljus, omkring 15–18 °C, medan knopparna utvecklas, och flyttar dem till ett ljusare rum när blommorna börjar öppna sig, men inte i direkt sol. Missouri ställer dem mörkt och svalt två dagar och sedan ljusare och varmare. Vermont rekommenderar indirekt ljus, till exempel ett norrfönster, och att kvistarna står borta från drag och värmekällor. EKHN ställer barbarakvistarna varmt och ljust för att de ska hinna till jul, medan Iowa State och Illinois skriver att svalka förlänger blomningen.

Varför knopparna bara torkar in

Den vanligaste orsaken är att kvistarna skars för tidigt. Missouri Botanical Garden skriver att kvistar som tagits för tidigt ger mindre blommor eller skrumpnade knoppar som faller av, och Vermont att knoppar som faller kan bero på att kylperioden inte var avslutad.

Den andra orsaken är torr inomhusluft. Iowa State dimmar kvistarna två till tre gånger om dagen, och Vermont föreslår att du dimmar dagligen eller täcker kvistar och vas med en stor genomskinlig plastpåse tills knopparna öppnar sig. Har inget hänt efter tre till fyra veckor råder Illinois dig att skära nya kvistar, och Vermont påpekar att senare kvistar har bättre chans.

Att tänka på

• Ta kvistar där du ändå skulle beskära. Iowa State föreslår att du sparar kvistar när du beskär fruktträd på senvintern, och Missouri Botanical Garden att du väljer kvistar som du ändå skulle ta bort.
• Var försiktig med körsbär och plommon. EKHN skriver att körsbär läker dåligt efter snitt på vintern och föreslår äpple eller päron i stället. Riksförbundet Svensk Trädgård lägger underhållsbeskärningen av stenfrukt till när årsskotten vuxit ut, eftersom risken för svamp- och bakterieangrepp då är minst. Mer om tidpunkterna finns i Beskära fruktträd på vintern.
• Kvistar från skogen är inte fria. Naturvårdsverket skriver att du inte får bryta eller såga kvistar eller grenar från levande träd med stöd av allemansrätten. Ta dem från egen tomt eller fråga markägaren.
• Ha en reserv. Skär några kvistar av flera arter på Barbaradagen och nya i februari, så har du blommor även om de första inte slår ut.

Vanliga frågor

Läs vidare

• Julpynt från trädgården – kransar, granris och kottar
• Trollhassel
• Beskära fruktträd på vintern
• Buskar med vinterfägring – bär, bark och grenverk
• Här på Örnäs: Örnäs trädgårdsbank, Trädgården året runt, Trädgårdsbiblioteket.

Källor och vidare läsning

• Iowa State University Extension – How to Force Branches of Spring-Flowering Trees and Shrubs
• Missouri Botanical Garden – How do I force branches of spring flowering plants indoors?
• Penn State – Make Like a Tree and Chill
• EKHN – Barbarazweige bringen Hoffnung ins Haus