pH i trädgårdsjorden – mät, kalka och försura

De flesta trädgårdsväxter och grönsaker trivs bäst i en svagt sur jord med pH omkring 6,5. Royal Horticultural Society kallar pH 6,5 det bästa allround-värdet för trädgårdar, och mellan pH 6,1 och 7,0 är tillgången på de viktigaste näringsämnena som störst. Mät pH innan du kalkar eller försurar. Det är lätt att höja pH med kalk men svårt att sänka det, särskilt i lerjord.

Sidan går igenom vad pH-värdet betyder för växterna, hur du mäter det, när och hur du kalkar, varför det är svårt att göra jorden surare, och vad du gör om du vill odla surjordsväxter.

Vad pH-värdet betyder för växterna

pH är ett mått på hur sur eller basisk jorden är, på en skala från 0 till 14 där 7 är neutralt. Under 7 är jorden sur och över 7 är den basisk. Värdet avgör hur lätt växterna kan ta upp näring.

Koloniträdgårdsförbundet skriver att pH runt 6,5 ger en bra miljö både för rötterna och för de viktiga markorganismerna. Mellan pH 6,0 och 6,5 förbättras upptaget av fosfor, samtidigt som risken minskar för att aluminium och kadmium blir lösliga. En lerjord med bra pH blir dessutom lättare att bearbeta, luckrare och mindre kladdig.

Så mäter du pH

RHS skriver att ett enkelt testkit från handeln ger en god uppfattning om jordens pH, och att ett laboratorium ger det säkraste svaret. Följ alltid anvisningarna för provtagning i kitet eller från laboratoriet, så att provet blir representativt för ytan.

Tidpunkten spelar roll. RHS påpekar att ett prov som tas inom tre månader efter att du kalkat, gödslat eller lagt på organiskt material kan ge missvisande resultat. Mät därför på hösten eller tidigt på våren, innan du tillför något.

Vill du veta om jorden innehåller kalk kan du droppa lite ättika på ett jordprov. Fräser det finns fri kalk i jorden, skriver RHS. Det är värt att veta, eftersom en sådan jord nästan inte går att göra sur.

När och hur du kalkar

Kalk höjer pH. RHS skriver att kalk också kan hjälpa till att bryta upp sur lerjord. Kalka bara om mätningen visar att pH är för lågt för det du vill odla. RHS anger att jord med pH 6,1–7,0 i regel inte behöver något alls.

Koloniträdgårdsförbundet skriver att det knappast är nödvändigt att kalka köksträdgården varje år. Tillför du organiskt material som kompost, gräsklipp, växtrester och stallgödsel minskar behovet av kalkning. Hur mycket kalk du behöver beror på produkten och jordarten. Följ anvisningen på förpackningen och utgå från ett pH du har mätt.

Kalka inte där du ska odla surjordsväxter. Hur kompost och mull förbättrar jorden står i Jordförbättring – kompost, mull och struktur.

Varför det är svårt att sänka pH

RHS skriver att svavel är det vanligaste medlet för att göra jorden surare, men att lerjord ofta kräver mycket stora mängder, och att jord med fri kalk i regel inte går att behandla. Det beror på att kalken i jorden neutraliserar syran efterhand.

Om torv går källorna isär. Koloniträdgårdsförbundet skriver att inblandning av torv kan sänka pH. RHS rekommenderar inte längre torv. Skillnaden handlar inte om effekten utan om att Storbritannien arbetar för att fasa ut torv av miljöskäl.

Vill du odla blåbär, rhododendron eller azalea i en jord som inte är sur är det därför enklare att bygga en egen bädd med surjord än att försöka ändra hela trädgårdens pH. Hur du gör står i Surjordsbädd – rhododendron, blåbär och azalea.

pH och kålens klumprotsjuka

pH påverkar också vissa sjukdomar. RHS skriver att basisk jord minskar klumprotsjuka på kål, och Ann-Charlotte Wallenhammar vid SLU anger att infektionen främst sker när pH är under 7. Det är en anledning att hålla köksträdgårdens pH på rätt nivå där kålen ska stå. Mer om sjukdomen står i Växtföljd i köksträdgården.

Att tänka på

• Mät innan du gör något. Kalk eller svavel utan mätning är en gissning.
• Vänta tre månader efter tillförsel. Annars kan mätningen ge fel värde enligt RHS.
• Kalka inte varje år av vana. Organiskt material minskar behovet.
• Försök inte göra kalkjord sur. Bygg en egen surjordsbädd i stället.
• Mät på flera ställen. pH kan skilja sig mellan köksträdgård, gräsmatta och rabatt.

Vanliga frågor

Läs vidare

• Surjordsbädd – rhododendron, blåbär och azalea – när du behöver sur jord.
• Jordförbättring – kompost, mull och struktur – organiskt material och jordens struktur.
• Växtföljd i köksträdgården – klumprotsjuka och kålens plats.
• Kompostera i trädgården – mull som minskar behovet av kalk.
• Här på Örnäs: Skötsel, jord & beskärning, Trädgårdsbiblioteket och Örnäs trädgårdsbank.

Källor och vidare läsning

• Royal Horticultural Society: Soil – understanding pH and testing soil – pH-intervall, mätning, kalk och svavel.
• Koloniträdgårdsförbundet: Så förbättrar du jorden, Lätt om odling nr 1 (pdf) – pH, kalkning och organiskt material.
• Ann-Charlotte Wallenhammar, SLU: Klumprotsjuka (pdf, 2014) – pH och klumprotsjuka.