Tandhälsa hos kanin – varför fiber och hö är livsviktigt

Kaninens tänder växer hela livet. Det låter som en kuriositet men är en av de viktigaste sakerna att förstå som kaninägare, eftersom felaktigt slitna tänder är en av de vanligaste orsakerna till att kaniner blir sjuka. Nyckeln till friska tänder ligger inte hos veterinären i första hand – den ligger i foderskålen.

En kanin som äter rätt sliter ner sina tänder naturligt genom att tugga. En kanin som äter fel får tänder som växer okontrollerat, vilket leder till smärta, aptitlöshet och följdsjukdomar.

Varför hö är grunden

Hö bör utgöra den absoluta majoriteten av kaninens foder och ska alltid finnas tillgängligt. Den grova fibern kräver lång, malande tuggning som sliter tänderna jämnt, samtidigt som fibern håller magen och tarmen i rörelse. Pellets och grönsaker är komplement – aldrig basen. En vanlig missuppfattning är att pellets räcker; det gör det inte, varken för tänderna eller matsmältningen.

Så känner du igen tandproblem

Eftersom kaniner döljer smärta väl syns tandproblem ofta först som indirekta tecken. Var uppmärksam på:

• Minskad aptit eller att kaninen väljer bort hårt foder till förmån för mjukt.
• Dregling eller blöt päls kring hakan och framtassarna.
• Viktnedgång, mindre avföring eller mindre avföringsbollar än vanligt.
• Svullnad i ansiktet eller rinnande ögon (tandrötter kan påverka tårkanaler).
• Att kaninen slutar äta helt – detta är alltid akut.

Konsekvenser av dålig tandhälsa

Överväxta eller sneda tänder kan bilda vassa kanter som skär i kind och tunga. Det gör det smärtsamt att äta, vilket i sin tur kan leda till att magtarmkanalen stannar av – ett livshotande tillstånd hos kanin. Tandproblem och matsmältningsproblem hänger därför tätt ihop, och en kanin som slutar äta måste bedömas snabbt.

Förebyggande

• Fri tillgång till hö av god kvalitet, dygnet runt.
• Begränsad mängd pellets och lagom med friska grönsaker.
• Undvik sockerrika godsaker och för mycket frukt.
• Regelbunden tillsyn av ätbeteende, vikt och avföring.
• Kontroll av framtänderna då och då, samt veterinärkoll av kindtänderna vid behov.

När bör veterinär kontaktas?

Kontakta veterinär om kaninen dreglar, tappar i vikt, äter sämre eller får svullnader i ansiktet. Om kaninen slutar äta helt eller slutar bajsa är det akut och kräver vård samma dag. Kindtänderna sitter långt bak och är svåra att bedöma hemma, så låt veterinären undersöka dem vid minsta misstanke.

Vanliga frågor

Hjälper gnagpinnar mot tandproblem? De kan vara ett trevligt tillskott men ersätter inte hö. Det är höets fiber och tuggtid som sliter tänderna, inte en hård pinne.

Kan tandproblem botas? Överväxta tänder kan slipas av veterinär, men problemet återkommer om grundorsaken (för lite fiber) inte åtgärdas. Vissa kaniner behöver återkommande vård.

Vilket hö är bäst? Ett dammfritt, grönt och doftande gräshö passar de flesta vuxna kaniner. Rådgör med veterinär om specialbehov.

Den här artikeln ingår i kunskapsserien Kaninhälsa och skötsel – sjukdomar, förebyggande och välfärd

Vill du läsa vidare kan du ta del av våra andra artiklar om kaninens hälsa och skötsel, samt vår översikt om kaninraser och grundläggande behov.

Källor och vidare läsning

Jordbruksverket – Kaniner som sällskapsdjur. Grundläggande rekommendationer kring foder och skötsel.

Länsstyrelsen – Kaniner som sällskapsdjur (pdf). Djurskyddsregler och minimikrav för kaninhållning.

Royal Veterinary College (RVC). Studier om tand- och öronproblem hos kanin.